Beneran Singapura Kaya Beginian?

(Mungkin Review)

Judul: After Orchard

Penulis: Margareta Astaman

Penerbit: Penerbit Buku Kompas

Tahun terbit: 2010

Tebal buku: vi + 194 hlm.; 13,5 x 20 cm

ISBN: 978-979-709-516-1

Harga: - (Pinjam di perpustakaan USD)

After Orchard bukanlah buku pertama dari Margareta Astaman yang saya baca. Awalnya saya tahu penulis ini dari bukunya yang berjudul Excuse Moi, sebuah buku yang menceritakan tentang pengalamannya menjadi seorang warga keturunan Cina di Indonesia dan di Singapura. After Orchard sendiri menceritakan tentang pengalaman Margie selama menjadi mahasiswa NTU di Singapura.

Seperti buku yang saya baca sebelumnya, buku ini juga mempunyai gaya penulisan yang segar dan anak muda metropolis banget. Penyebutan diri dengan menggunakan kata ‘gue’ diiringi dengan penggunaan bahasa yang ringan dan gaul membuat buku ini menyenangkan untuk dibaca. Buku ini sendiri memiliki penulisan dengan gaya blog. Tulisan-tulisan pendek dengan berbagai topik yang memang menarik bagi si penulisnya, mungkin karena itu juga ya, edisi ini berjudul margarita’s chat.

Dalam buku ini Margie bercerita tentang berbagai hal yang terjadi pada dirinya saat kuliah di NTU, mulai dari pengalaman awalnya masuk kuliah, bagaimana perjuangannya mengerjakan tugas-tugas, sampai pengalaman dia menyebrang jalan di Singapura. Ia juga banyak membandingkan keadaan di Singapura dengan keadaan di Indonesia. Sesuatu yang menarik untuk kita refleksikan menurut saya.

Sebagai salah satu lulusan terbaik dari jurusan Jurnalisme di salah satu universitas paling keren di dunia, tidak diragukan lagi bahwa buku ini memberikan tulisan yang segar dengan sudut pandang dan analisis yang bagus. Namun buku ini jadi membuat saya bertanya-tanya, beneran nggak si Singapura itu sampai sebegitunya?

Satu hal yang mendominasi dalam buku ini adalah budaya dan kehidupan di Singapura. Dalam ceritanya Margie menggambarkan bahwa  kehidupan orang di Singapura itu sangat lurus, teratur, terkesan acuh, terburu-buru, tidak mau kalah, taat total pada peraturan, bahkan untuk menekankan ini Margie sering mengistilahkan bahwa mereka menjadi mesin di tempat itu. Menjadi seorang yang tidak punya ‘kehidupan’. Semuanya serba otomatis dan teratur dan segala hal dilakukan untuk mendapatkan yang terbaik. Hal ini tidak hanya terjadi pada orang dewasa, tetapi juga pada anak kelas dua SD.

Margie dalam ceritanya yang berjudul ‘Gancheong!’ menceritakan tentang anak-anak di Singapur. Gancheong sendiri diterjemahkannya sebagai suatu ketergesaan, sesuatu yang sudah begitu mengakar dalam budaya Singapura. Dalam cerita ini anak-anak itu berangkat sekolah yang hanya berjarak 15 menit jalan kaki pada pukul 6.30, padahal sekolahnya masuk pukul 8. Bahkan anak-anak kelas dua SD ini sudah bertekad untuk masuk ke SMP favorit di sana. Selain itu Margie juga bercerita bahwa masa depan anak-anak Singapura itu sudah ditentukan sejak kecil, yang tidak bisa berprestasi dan tidak masuk sekolah yang bagus, maka masa depan mereka dijamin akan suram.

Cerita-cerita di buku ini walaupun menyenangkan untuk dibaca tetapi bagi saya begitu menyeramkan. Saya ini orang yang tidak suka aturan, karena saya menganggap nggak usah banyak diatur, orang-orang juga akan hidup dengan baik. Saya juga orang yang suka berteman dan duduk-duduk buat ngobrol ngalor-ngidul dengan teman-teman saya, tapi bagi Margie, Singapura tidak menyediakan itu. Teman ya hanya mereka-mereka yang bekerja dalam satu proyek dengannya. Proyek selesai, hubungan selesai. Pertemanan, ngobrol, basa-basi, adalah salah satu hal yang dianggap menghabiskan waktu dan tidak produktif, jadi harus dieliminasi dari kehidupan.

Saya ini juga orang yang senang dengan manusia, jadi bagi saya manusia lebih penting dari aturan, bahkan dari aturan tuhan. Misalnya pas di tengah misa jadwalnya harus konsekrasi dan orang di sebelah saya pingsan, maka saya akan lebih memilih menyelamatkan teman di sebelah saya dari pada melanjutkan konsekrasi. Tapi di Singapura tidak begitu, Margie bercerita dalam ‘Membasmi Kutu Sesuai Prosedur’ bahwa untuk membasmi kutu di kasur yang menyerang itu tidak bisa dilakukan di luar jadwal yang ditentukan. Harus pada tahun ajaran, padahal si pemilik kasur sudah diserang sekian lama dan tetap tidak ada kelonggaran aturan untuk itu. Dan buat saya itu begitu mengerikan, saya pasti hanya akan marah-marah terus dan makin lama makin frustasi jika harus seperti itu. Padahal jika kita marah-marah atau membuat huru-hara akan ada polisi kusus yang akan menangkap. Tidakss!!

Semakin menyedihkan menurut saya adalah tingginya angka bunuh diri di kalangan orang muda di sana dan begitu tidak adanya orang yang berani bermimpi di Singapura. Hidup sudah ada jalurnya. Jika bisa masuk jalur yang bagus, maka kehidupan akan terjamin, tetapi jika dari awal kehidupan sudah keluar jalur, maka tamatlah. Di Singapura tampaknya tidak berlaku prinsip kesempatan kedua dalam masalah prestasi.

Kalau menilik diri saya sendiri, saya jadi bersyukur banget deh tinggal di Indonesia, di Jogja pula. Margie pernah tidak punya uang dan bingung cari hiburan di Singapura karena semuanya mahal dan hampir sebagian besar kegiatannya adalah bebelanja dan kegiatan konsumsi. Di Jogja setiap Senin kita bisa lihat Jazz gratis, banyak tempat nongkrong murah, banyak festival yang asyik dan terjangkau. Masalah prestasi, saya yang telat bertobat ini juga jadi bisa bersyukur karena masih boleh kuliah lanjutan, kalau di Singapura salah masuk SMP saja bisa jadi bikin ga bisa kuliah lagi. Gimana kalo orang yang minat belajarnya datang terlambat kan? Tamat sebelum berkembang deh.

Saya belum pernah ke Singapura sampai sekarang, tapi dari apa yang saya baca, saya jadi penasaran seperti apa di sana, tapi rasanya saya tidak ingin menghabiskan waktu lama di sana. Saya senang dengan ritme yang lambat ini, saya senang berinteraksi dengan berbagai macam manusia di sini, saya senang dengan teman-teman kuliah saya yang masih punya waktu untuk saling membantu satu sama lain, saya senang dengan dosen-dosen saya yang tidak hanya mememntingkan tugas akhir saya tapi juga mau berkomunikasi dengan saya sebagai sesama manusia. Saya senang bahwa aturan di Indonesia tidak sebegitu ketatnya walaupun masih tumpul ke atas dan tajam ke bawah. Saya senang bahwa bangku-bangku di kampus masih penuh dengan orang-orang yang mengobrol dan tertawa. Saya bersyukur bahwa ada banyak kesempatan di Indonesia bahkan bagi orang yang masa mudanya pernah salah jalur. Saya senang bahwa saya masih bisa hidup sebagai manusia beneran, bukan mesin. Kebebasan, pertemanan, tawa, perhatian, dan banyak hal lain yang sebelum saya baca buku ini saya anggap sebagai hal yang wajar dan bisa saya dapatkan di mana saja, ternyata merupakan keistimewaan yang tidak semua orang bisa dapatkan.